Le Jardin aux Etoiles
Riad entre Agadir et Taroudant, au sud du Maroc
Location de vacances chez un résident suisse
 Côté sudVirages et déclivité. |  Tizi n'testUne route vertigineuse depuis la vallée du Souss. |  Au sommetUn café sommaire. |  Depuis le sommet du tizi n'TestL'Atlas majestueux. |  Chemin faisantVillage berbère en pisé, en contrebas. |
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Du Souss à Marrakech par le tizi n'Test
Voilà "the" excursion ! Se rendre au Sud du Maroc et ne pas effectuer la traversée du tizi n'Test, c'est renoncer à un must inoubliable. C'est comme passer à côté d'un tagine ou ne pas déguster le couscous du vendredi... Ce magnifique et épique parcours au pied du Toubkal peut s'effectuer soit de Marrakech pour se rendre au Jardin aux Etoiles, soit de notre riad en direction de la Ville ocre.
Dès lors qu'il faut rouler près de six heures de route, il convient de réserver une journée, qui sera peuplée d'innombrables découvertes pour celui qui sait voir et apprécier...
Cette traversée est passionnante à toutes le saisons, sauf en hiver où il vaut mieux éviter le verglas, qui a déjà occasionné trop d'accidents. Certains parlent d'un parcours dantesque et nombre de Marocains l'assimilent quasiment au royaume du Diable, de sorte qu'ils... ne l'ont jamais emprunté ! Le tracé comprend certes de nombreux virages. Mais il est toujours sécurisé, notamment par des murets.
Magnifique, particulièrement en hiver, lorsque les plus hauts sommets sont encore enneigés. Le Tinergouet (à gauche) culmine à un peu plus de 3'500 mètres.
Vu de l'Anti-Atlas (photo Martine Hervé )
Le riad Hida se situe dans la partie sud du bourg d'Ouled Berhil
Un jardin plus que centenaire
A la tombée de la nuit, ils s'approchent pour sauter de cette construction à leurs nids, qui se trouvent sur des arbres situés en face.
Dans le jardin du Riad Hida
De votre riad à Ouled Berhil
Si l'on part de la vallée du Souss - sens du trajet qui offre les plus fortes sensations -, il faut remonter jusqu'à Ouled Berhil. Dans cette localité, si vous en avez le temps, une halte au riad Hida, au charme suranné et fondé au 19e siècle par le pacha du même nom.
Vous admirerez le jardin arabo-andalou, dont la végation a été installée sous le Protectorat, si bien qu'on y mesure tout l'avantage du temps qui passe. Vous tomberez aussi nez à nez avec les paons de la maison, qui se sont multipliés... tout naturellement.
Paysage du haut de la Vallée du Souss
Perdu sur les contreforts du tizi n'Test.
Contrastes en montant le tizi n'Test
Ce géant d'Afrique du Nord (4'167 mètres) se situe immédiatement à l'est du tizi n'Test. Mais l'aperçoit partiellement depuis la route (photo Anderegg).
Au soleil couchant
Lieu mythique créé par Richard Branson, patron de Virgin.
Vertigineuse montée du tizi n'Test, puis lente descente vers Marrakech
Le tizi n'Test grimpe assez rapidement d'abord parmi les arganiers, puis à flanc de coteau. Les pins bordent fréquemment la route, aux endroits les plus exposés à la chaleur. La route serpente à proximité du massif du Toubkal, que l'on aperçoit très partiellement, mais sous différents angles et à d'innombrables reprises. Comme un compagnon qui veille sur votre voyage... Attention à la route ! Les virages peuvent se révéler serrer et les croisements à certains endroits difficiles. Il convient d'être attentif.
Les vallées qui s'égrènent tout au long du tizi n'Test sont loin d'être dépeuplées. Au contraire, on aperçoit, souvent en contre-bas des villages amazigh ayant conservé toute leur authenticité. Les habitations en pisé se fondent quasiment dans la nature. Les ruisseaux bien alimentés foisonnent.
C'est malheureusement ici que le séisme du 8 septembre 2023 a causé d'effrayants dégâts. L'épicentre était situé à Ighil, à 3 h 30 en voiture du tizi n'Test, qui représentent 150 km de route.
A près de 2'100 mètres d'altitude
Le sommet du col se situe à 2'092 mètres. On jouit d'une vue spectaculaire, côté sud, depuis le belvédère du café emblématique qui domine la pente... vertigineuse.
La route descend plus lentement côté Marrakech et se révèle bien plus longue que côté Souss. Chemin faisant, on rencontre quelques auberges décentes. Il ne faut toutefois pas se fier à la sympathique appellation Au Sanglier qui fume. L'endroit mériterait pour le moins d'être rafraîchi... Plus loin, La Bergerie aux allures berbéro-provençales vaut paraît-il la peine de s'arrêter. A l'auberge-restaurant suivante, L'Oliveraie de Marigha, à droite, que nous avons testée, le menu de midi vous permettra de manger agréablement au bord de la piscine, à un prix raisonnable. Mais partez suffisamment tôt de notre riad !
Mosquée de Tinmel et Asni
L'une des principales curiosités du parcours était la mosquée de Tinmel, qui date du Xlle siècle, et se trouve à une centaine de kilomètres avant Marrakech. Presque totalement restaurée avant le tremblement de terre du 8 septembre 2023, elle a été complètement détruite lors du séisme. Dès lors qu'il s'agit d'un des sites religieux les plus marquants du Maroc, il ne fait pas de doute qu'elle sera reconstruite. Foyer spirituel d'Ibn Toumert, qui fonda la dynastie des Almohades à partir de l'éperon rocheux d'Igiliz, elle fut considérée comme un lieu saint pendant des siècles. Pillée, elle vit son rôle peu à peu s'effacer. Au contraire des autres mosquées du Maroc, celle de Tinmel pouvait être visitée par les visiteurs non musulmans, dès lors qu'elle n'accueille pas de cérémonie religieuse.
On arrive bientôt à Asni, située encore à 1'150m d'altitude. Ce beau village berbère se trouve au centre d'un magnifique cirque. Il a aussi été très gravement impacté par le séisme de septembre 2023. C'est d'ici que les expéditions partent pour gravir le Toubkal, via Imlil. Le fondateur de Virgin, Richard Branson, y a fait construire la Kasbah Tamadot, hôtel sophistiqué et de grand luxe qui constitue la retraite marocaine de son créateur.
On traversé encore les gorges de Moulay Brahim. Tournant le dos au Toubkal, on quitte alors le massif du Haut-Atlas, pour parvenir à Marrakech, au terme d'une journée chargée, riche d'émotions visuelles.